Я оказался у истоков создания Национального центра физики и математики (НЦФМ), удивительного по замыслу и грандиозного по размаху проекта. Он был предложен моими коллегами из «Росатома», а затем быстро и активно поддержан и во властных структурах, и в академической, и в университетской среде. На территории вблизи легендарного ядерного центра в г. Саров в 2021 году началось строительство академгородка XXI века, будущего научного центра мирового уровня. НЦФМ призван обеспечить лидерство в ключевых направлениях современной физики и прикладной математики, поддержать и развить «научный генофонд» страны, укрепить ее безопасность и технологический суверенитет. Я посчитал большой честью предложение стать научным руководителем центра и принял его. Работа с замечательными учеными-атомщиками, огромной кооперацией десятков академических институтов и университетов страны, вовлеченных в создание центра, студенческой и аспирантской молодежью, строителями академгородка и инновационными компаниями наполняет жизнь новым ярким содержанием.
Моей главной задачей в годы руководства Академией наук было вернуть ей достойное положение в научном, технологическом и образовательном пространстве страны после разрушительных реформ, которые она испытала в последнее десятилетие. Нам с командой единомышленников удалось сохранить высокий уровень доверия страны к Академии и повернуть вектор развития в сторону устойчивого роста ее роли в формировании и реализации государственной научно-технической политики. Академия стала более открытой в своей работе для общества, более принципиальной в выборе новых членов, более активной в расширении своего функционала. Мы восстанавливали научные связи в стране и расширяли взаимодействие с университетами и школами, к Академии потянулся реальный сектор экономики. Академическая молодежь и профессора РАН стали играть более значимую роль в жизни академии. Моей главной радостью в работе на посту руководителя РАН стала роскошь общения с близкими по духу людьми, большим количеством блестящих профессионалов, элитой нашей науки и цветом российской интеллигенции. Это обогатило меня самого новыми знаниями во многих направлениях и существенно расширило научную картину восприятия мира. Огромная честь – служить таким людям и беречь Академию от новых штормов.
Я пришел на работу в Институт прикладной физики в год его рождения, поэтому мой научный путь, успехи и сложности на нем оказались полностью синхронизованными с судьбой института. Я застал заключительный этап мощного роста советской науки, прошел в составе института тяжелое время распада страны, поиска средств для поддержки исследований и борьбы за сохранение научного генофонда. На примере создателя института Андрея Викторовича Гапонова-Грехова и его ближайших соратников я имел возможность убедиться в роли личности в науке, не только делающей большие открытия, но и оберегающей в лихолетье научные школы от исчезновения и преданной своему отечеству, несмотря ни на что. Путь от стажера-исследователя до директора Института, от аспиранта до академика, это не просто карьера, это путь познания в науке, в управлении, в общении с замечательными учеными, коллегами из других научных областей, с которыми мы занимались интереснейшими и амбициозными проектами. Эти годы помогли мне изучить не только колоссальные возможности наших ученых, но и проблемы, ограничивающие движение вперед и требующие решения на более высоком уровне. В 2017 г. после мартовских событий на собрании РАН я принял предложение уважаемых коллег-физиков и согласился баллотировался в президенты РАН.
Моя альма-матер - радиофизический факультет Горьковского государственного университета, славный в период моего обучения глубоким фундаментальным образованием, звездным составом преподавателей и вольномыслием студентов. На выбор профессии в определяющей степени повлиял мой школьный учитель физики Григорий Абрамович Гусаков, равного которому, несмотря на мою постоянную работу со школами и школьниками, я так не встретил в своей жизни. Те годы были временем высокого пиетета общества и заботливого внимания власти к профессии ученого и одновременно годами крепчавшего застоя и нарастающих признаков неконкурентности экономической системы. Пять лет обучения у лучших профессоров помогли мне сформировать картину мира, в которой наука заняла важнейшее место, а физика укрепилась во главе наук. Конечно, студенческие годы дарили и другие праздники жизни и способы ее познания, такие как «Иисус Христос – Суперзвезда» Уэббера и «Сто лет одиночества» Маркеса. Студенческие годы помогли мне также найти спутницу жизни, с которой мы недавно отметили сапфировую свадьбу.